Sehenswürdigkeiten in Königstein

Festung Königstein

Auf einem mächtigen Plateau gut 50 Meter hoch über der Elbe liegt ein Zeugnis baulicher Meisterleistungen des ausgehenden Mittelalters. Die Festung Königstein ist allein durch ihre Existenz ein Symbol von Macht und Unbezwingbarkeit. Die heute vorhandene architektonische Mischung aus Spätgotik, Renaissance und Barock lässt erahnen ,welche Wandlung das Gebäude während seiner 750-jährigen Geschichte erfahren hat. Die erste urkundliche Erwähnung ist datiert auf das Jahr 1233, welche die mittelalterliche Burg als dem böhmischen Königreich zugehörig bezeichnet. Knapp zweihundert Jahre später wird die Burg endgültig dem Markgraf von Meißen zugesprochen. Der Umbau zu einer Festung erfolgt erst später zwischen dem 14. und 16. Jahrhundert. Dies wurde jedoch so gründlich ausgeführt, dass sich die jeweiligen Herrscher in Kriegs- und Krisenzeiten getrost auf Europas höchste Festungsanlagen zurückziehen konnten. Berühmte Besucher der Festung waren u. a. Zar Peter I. (der Große), der Soldatenkönig Friedrich Wilhelm I. von Preußen mit seinem Sohn Friedrich (später Friedrich II., der alte Fritz) und im Jahr 1813 Napoleon höchstpersönlich auf einer Inspektionsreise. Für andere war der Aufenthalt auf der Festung weniger angenehm. Nach 1849 fungierte sie mehrmals als Gefängnis. Sowohl im deutsch-französischen Krieg 1870/71 als auch im ersten und zweiten Weltkrieg wurden hier Kriegsgefangene untergebracht. Bekanntester Häftling war der Sozialdemokrat August Bebel, der in der Zeit von 1872 bis 1874 auf der Festung einsaß. Seit 2003 wird die Festung als gemeinnützige GmbH geführt und bietet den jährlich mehr als 500 000 Besuchern einen prickelnden Einblick in die wechselvolle Militärgeschichte. Höhepunkt eines Besuches ist die Auffahrt zur Festung mit einem Panoramaaufzug.